Pematangsiantar - Calon lawan Timnas Indonesia di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026, Arab Saudi, harus menelan kekalahan menyakitkan dari Meksiko di perempat final Piala Emas CONCACAF 2025.
Sebagai tim undangan dalam turnamen yang digelar di Kanada dan Amerika Serikat pada 14 Juni hingga 6 Juli 2025 ini, Arab Saudi tampil cukup solid di babak penyisihan Grup D. Mereka satu grup dengan Amerika Serikat, Trinidad & Tobago, dan Haiti.
Skuad asuhan Herve Renard melaju ke perempat final setelah finis sebagai runner-up grup. Mereka mengalahkan Haiti 1-0, kalah tipis 0-1 dari Amerika Serikat, dan bermain imbang 1-1 kontra Trinidad & Tobago.
Namun langkah Arab Saudi terhenti di babak delapan besar. Mereka ditaklukkan Meksiko dengan skor 0-2 di State Farm Stadium, Glendale, Arizona, pada Minggu (29/6/2025).
Gol kemenangan El Tri dicetak oleh Alexis Vega Rojas di menit ke-49, serta gol bunuh diri dari bek Arab Saudi, Abdullah Madu, pada menit ke-81.
Potensi Duel Timnas Indonesia vs Arab Saudi
Meski gagal melaju lebih jauh di Piala Emas, Arab Saudi tetap menjadi salah satu kekuatan besar Asia.
Mereka sudah memastikan tempat di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia bersama lima negara lainnya: Indonesia, Irak, Oman, Qatar, dan Uni Emirat Arab.
Arab Saudi dan Qatar juga akan bertindak sebagai tuan rumah untuk fase ini. Enam tim tersebut nantinya akan diundi ke dalam dua grup, masing-masing berisi tiga negara.
Arab Saudi diprediksi menempati pot 1, sementara Timnas Indonesia berada di pot 3. Artinya, peluang kedua tim berada dalam satu grup terbuka lebar. Undian resmi akan dilakukan pada 17 Juli 2025.
Belum ada konfirmasi soal aturan pengundian, namun ada kemungkinan tim-tim yang sebelumnya bertemu di putaran ketiga bisa kembali saling berhadapan.
Perebutan Tiket ke Piala Dunia 2026
Format putaran keempat cukup menegangkan: hanya juara grup yang akan otomatis lolos ke Piala Dunia 2026. Sementara runner-up akan bertarung dalam dua leg playoff. Pemenangnya akan mewakili Asia di babak Inter-confederation Play-off, demi tiket terakhir ke putaran final.
Dengan semakin dekatnya undian dan kualitas tim yang merata, persaingan akan semakin panas. Timnas Indonesia harus siap menghadapi skenario terberat, termasuk kemungkinan menghadapi Arab Saudi yang sarat pengalaman di level dunia.[]
