Pematangsiantar– Manchester City memastikan langkah ke babak keempat Carabao Cup 2025/2026 setelah mengatasi perlawanan Huddersfield Town dengan skor 2-0. Bintang kemenangan The Citizens kali ini adalah Phil Foden, yang tampil gemilang dengan torehan satu gol dan satu assist.
Pertandingan babak ketiga yang digelar di Stadion John Smith, Kamis (25/9/2025) dini hari WIB, menjadi panggung kebangkitan Foden.
Ia membuka keunggulan pada menit ke-18 lewat sepakan terukur setelah menerima umpan matang dari Divine Mukasa.
Tak berhenti di situ, pemain timnas Inggris tersebut kembali menunjukkan kualitasnya pada menit ke-74.
Kali ini, ia menjadi kreator gol kedua City yang diselesaikan Savinho dengan baik. Atas kontribusi besarnya, Foden terpilih sebagai man of the match.
Musim lalu, Foden sempat menuai kritik karena dianggap tidak konsisten meski menyumbang 13 gol dan tujuh assist.
Performanya juga dinilai belum maksimal, bahkan ketika tampil di ajang bergengsi seperti Piala Dunia Antarklub. Namun kini, perlahan tapi pasti, ia mulai menemukan kembali sentuhan terbaiknya. Dalam empat laga terakhir, Foden sudah menorehkan dua gol dan dua assist.
Manajer City, Pep Guardiola, pun memberikan pujian atas performa anak asuhnya itu.
“Foden lebih berbahaya ketika bermain dekat kotak penalti. Dia bisa melakukan hal-hal yang unik. Saat dia berada di belakang striker, dia benar-benar mengancam lawan,” ujar Guardiola kepada ESPN.
“Dalam beberapa pertandingan terakhir, dia tampil sangat baik, termasuk saat melawan Arsenal, United, dan Napoli. Hari ini dia kembali menunjukkan kualitasnya.”
Dengan kemenangan ini, Manchester City semakin percaya diri melanjutkan perjuangan di Carabao Cup. Sementara Foden, performanya kini menjadi sinyal positif bahwa ia siap kembali menjadi motor serangan utama The Citizens musim ini.[]
